ACUEDUCTO
Construcción que sirve para
llevar el agua a las poblaciones.
HISTORIA
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En la antigüedad los romanos
ignoraban la ley de los vasos de comunicantes, pero estaban interesados en
abastecer de agua potable a las ciudades realizaron numerosos acueductos que
han resistido el paso del tiempo y que constituyen verdaderas obras de arte.
El principio del acueducto
consiste en establecer una canalización recta y casi horizontal que vaya desde
el manantial donde surge el agua potable hasta la población donde se ha de
consumir el agua. Como frecuentemente hay valles y depresiones entre estos dos
puntos.
Los canales se apoyan en
uno, dos o tres hileras de arcos, que soportados por sólidos pilares, salvan
los desniveles del relieve. Por donde va el agua es en forma de U y va
recubierto de piedra o ladrillos en el exterior e impermeabilizado en su
interior son famosos los acueductos romanos de Segovia, Mérida, Tarragona, Pont
du Gard. Hoy en día los acueductos pueden ser un canal abierto o cerrado, un
túnel o una tubería.
TIPOS
DE ACUEDUCTO:
Acueducto que funciona por gravedad
Se trata de aquellos acueductos donde el agua va
siempre bajando desde su captación (fuente de agua) hasta su consumo. Como el
agua no
tiene que subir en ningún
momento en este tipo de acueductos no suelen existir bombas. Para su captación
suelen utilizarse pequeñas presas para canalizar el agua de las quebradas o bien
obras de captación en manantiales situados en lugares elevados. Es usual así mismo
que cuando existen pequeñas presas para la captación, también se
utilice como
reserva de agua.
En este tipo de acueductos, el elemento más
característico es la presa, que se construye para contener el agua y asegurar
un caudal de agua constante. Así mismo la represa permite elevar el nivel de las
aguas y situar la obra de toma a una altura del fondo que evite que ingresen en las
tuberías los sólidos más gruesos (arenas y gravas).
Acueducto que funciona por bombeo
de aguas superficiales:
Se trata de aquellos acueductos donde el agua se toma
(su fuente de agua) de un río o lago natural, y mediante una bomba se hace
llegar hasta un tanque (o una planta de tratamiento si esta existe).
Desde el tanque el agua fluye por gravedad (como el
anterior sistema) hasta las llaves en el lugar de consumo.
Generalmente muchos elementos de este tipo de
sistemas son comunes a los de los acueductos por gravedad, aunque hay algunos
específicos muy importantes como es la propia estación de bombeo de agua cruda.
Acueducto que funciona por bombeo
de aguas subterráneas:
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Se trata de aquellos acueductos donde el agua se toma
(su fuente de agua) de un pozo o sondeo profundo y mediante una bomba de tipo
sumergible que hace llegar el agua hasta un tanque. Desde dicho tanque el
agua fluye por gravedad (como el anterior sistema) hasta los otros elementos del
acueducto y finalizando en las llaves del lugar de consumo.
Muchos elementos de este tipo de sistemas son comunes
a los de los anteriores acueductos y su única particularidad es que la
estación de bombeo se sitúa junto a un pozo y que las bombas sumergibles tienen algunos
elementos especiales de protección.
OTROS
ELEMENTOS POSIBLES DEL ACUEDUCTO INDEPENDIENTEMENTE DEL TIPO DE
CAPTACIÓN:
Desarenadores:
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Suelen estar instalados muy cerca de la captación de
agua cruda, especialmente
cuando se trata de agua superficial proveniente
quebradas y riachuelos. Su objeto
es retener las partículas más grandes (arenas, pequeñas
gravas) para que no entren en las tuberías con el consiguiente peligro para las
válvulas y llaves.
Dispositivos de
cloración:
El cloro es un producto químico que desinfecta el agua,
es decir, mata los gérmenes que pudiesen vivir en ella, y cuando se añade en la
proporción adecuada permite proteger esa misma agua de la contaminación por
microbios posterior a su cloración.
Conducciones y
accesorios:
El agua, una vez captada en su fuente de agua, desbastada*,
clorada y almacenada, debe llevarse hasta nuestras casas de forma segura
para que la consumamos. A los elementos que permiten que el agua llegue a nuevas
casas sin contaminarse y sin que se pierda una cantidad significativa por el
camino, los llamamos conducciones.
Planta de potabilización:
Se denomina estación de tratamiento de agua potable (frecuentemente
abreviado como ETAP), o estación potabilizadora de agua (EPA), al
conjunto de estructuras en las que se trata el agua de manera que se vuelva
apta para el consumo humano.
Aducción:
Se define línea de
aducción en un sistema de acueducto al conducto que transporta el agua de la
bocatoma, desde la cámara de derivación, hasta el desarenador. Puede ser
un canal abierto o un canal cerrado (tubería).
Tanque de almacenamiento:
Son estructuras de diversos materiales, por lo general de
forma cilíndrica, que son usadas para guardar y/o preservar líquidos o gases a
presión ambiente, por lo que en ciertos medios técnicos se les da el
calificativo de Tanques de Almacenamiento Atmosféricos
Redes de distribución:
Las redes de
distribución de agua potable en los pueblos y ciudades son generalmente redes
que forman anillos cerrados. Por el contrario las redes de distribución de agua
en las comunidades rurales dispersas son ramificadas.
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